L'AVENTURE TEL AVIV
Saint Sabas le Sanctifié est né en 439 en Cappadoce de parents nobles et pieux. Le veinard ... Mais ses parents, Jean et Sophie, sont obligés de déménager à Alexandrie. Il est donc placé à 5 ans sous la tutelle d'un oncle fort méchant. Le petit, doté déjà d'un caractère bien trempé, s'enfuit et se réfugie dans un couvent de la région. Heureux hasard ou providence divine ... Il y embrasse la vie monastique avec fougue. Dix ans plus tard, le voilà parti sur les traces du Christ, pour un pèlerinage à Jérusalem. Attiré par la vie érémitique des anachorètes (ermite ayant choisi la solitude totale) de Palestine, il rejoint saint Euthyme qui l'envoie faire un stage de vie communautaire à la laure de saint Théoctiste près de la Mer Morte: "La vie solitaire n'est pas faite pour cette jeunesse." pense saint Euthyme. Dix ans durant, Sabas apprend à être moine. Mais il lui semble que Dieu lui demande davantage ... Il s'établit donc dans une grotte cinq jours de la semaine sans prendre aucune nourriture, uniquement appliqué à la prière, au chant des psaumes et au travail manuel. Chaque samedi, il apporte au monastère qu'il a habité tous les paniers qu'il a tressés, passe le dimanche avec ses frères et revient à son ermitage. Il est si parfait dans toutes les vertus que Saint Euthyme le nomme : «L'enfant-vieillard». A la mort de son père spirituel, il se retire sur les bords du Jourdain, où le démon le tourmente de mille manières. Inébranlable, saint Sabas en vient à bout, à force de jeûne, de sacrifices et de prière. Toujours poussé par un désir de solitude plus profonde, notre saint s'isole ensuite sur des rochers abrupts ; il y établit, pour monter et pour descendre, un gros câble à nœuds qui lui sert de rampe. Il lui faut aller chercher de l'eau à deux lieues de là et la monter sur ses épaules. Il se nourrit de racines sauvages, mais Dieu le comble de bienfaits spirituels. Sabas est découvert par la vue de la corde qui pend du rocher, et dès lors sa solitude est mise à mal devant l'affluence des pèlerins ... Voici une laure cachée dans le Wadi Quelt. Cherchez la croix qui indique le refuge de notre moine orthodoxe ! "La sainteté attire les disciples comme le miel attire les ours. " Bien perturbé par tous ces admirateurs, notre saint moine se trouve donc obligé de fonder un monastère : il installe de nombreuses petites cellules dans sa vallée abrupte et rocailleuse pour les accueillir. Situé non loin de Bethléem, c'est la naissance du monastère de Mar Saba, l'un des plus anciens monastères chrétiens. Pas d'électricité ni de ligne téléphonique, pas d'eau courante, (à part une source trouvée grâce aux indications du saint fondateur) et pas de femme ! Ah certes, c'est tout de suite plus tranquille ... A son apogée, il a abrité jusqu'à 300 moines, d'où les multiples constructions qui s'étendent de part et d'autre. Un admirable labyrinthe, que vous pourrez admirer, vous chères concitoyennes dont l'entrée vous est interdite, en descendant au fond de la vallée et en escaladant l'autre versant : la vue est à couper le souffle ! Nous voici en file indienne sur le petit escalier abrupt en face du monastère : "Une fois pendant le grand carême, saint Sabas était avec l'un de ses disciples dans le désert sauvage de Judée, où de nombreux lions erraient. Son disciple, fatigué par le jeûne, s’est effondré et s’est endormi pendant qu'il priait à proximité. Soudain, un énorme lion s'est approché du disciple endormi et a voulu le déchirer en morceaux. Quand St Sabas s'est tourné vers Dieu avec une prière fervente, le lion s'est retiré avec un rugissement sauvage et a disparu dans le désert." Vous savez ce qui vous reste à faire avant de venir nous voir ! Méfiez-vous ... Notre saint moine a dû quitter souvent son monastère : à A 55 ans, le Patriarche de Jérusalem le nomme archimandrite des ermites de Palestine. Les controverses théologiques divisent ses moines. Lui-même soutient le concile de Chalcédoine, et défend la foi chrétienne contre les hérésies. A lui seul, il devient l'higoumène de pas moins de 7 communautés ... Mais après une vie bien remplie, il meurt paisiblement à 94 ans, et son corps, miraculeusement conservé, a été restitué par Paul VI au monastère en 1965.
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AuteurLes Basvil Archives
Avril 2020
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