L'AVENTURE TEL AVIV
C'est au petit matin qu'il faut le découvrir ... De toute façon, le muezzin est particulièrement sonore à 4h45. Alors, pourquoi rester au lit lorsque les petites ruelles étroites du souk sont toutes à vous ? Nous avions rendez-vous avec le Père Marie-Dominique Cabaret pour une messe privative au Golgotha, à 8h, mais il était tentant de s'y promener avant l'afflux de touristes qui débarquent par centaines de cars tous les matins aux portes de Jérusalem. Nous avons donc contemplé la vieille ville encore endormie, à partir de la terrasse du couvent de l'Ecce Homo où nous avons passé la nuit ... ... pour déambuler ensuite dans les rues pavées (et souvent encombrées encore des détritus de la veille) afin d'arriver à l'aube au Saint des Saints. Belle expérience que de dormir à l'abri des remparts ! On se sent un peu moins intimidé, si c'est possible ... Et on apprivoise petit à petit cet incroyable labyrinthe. Pour découvrir le Saint Sépulcre vide ! La remise des clés se fait pourtant à 4h du matin, tous les jours, de façon extrêmement ritualisée : c'est une famille arabe qui en est la gardienne depuis des générations, afin d'éviter tout monopole entre les communautés en présence. Descendant de Nuseibeh, qui combattit aux côtés de Mahomet, il est le portier de la loge la plus lucrative de l'histoire. Au coucher du soleil, il monte sur une échelle pour fermer le loquet du haut, et repasse l'échelle par une trappe aménagée dans la porte de la basilique, en présence du sacristain de chacune des communautés qui se partagent les lieux : franciscaine, grecque orthodoxe, et arménienne. On lui repassera l'échelle à 4h du matin le lendemain, pour l'ouverture du Saint Sépulcre. Les messes se succèdent ensuite toutes les 1/2 heure, selon une savante alternance. Mais gare aux oublis ... Si une messe n'est pas célébrée un seul jour, la communauté perd à tout jamais son droit. C'est ainsi que depuis 1717, aucune messe catholique n'a pu être célébrée par exemple au Tombeau de la Vierge. Si aucun groupe de pèlerins n'est inscrit, c'est à un des prêtres franciscain de prendre le relais par exemple. En plus de ces 3 ordres à demeure sur les lieux, qui se sont aménagé un peu d'intimité au milieu des murs austères, d'autres viennent y célébrer des offices tout en ayant trouvé à se loger ailleurs. C'est le cas des Coptes, des Syriaques, et des Éthiopiens, qui eux ont élu domicile sur un toit de la basilique ! Nous pouvons découvrir leur monastère en se faufilant par une petite porte dérobée, avec l'aide d'un guide un peu averti. (Merci Jean-François !) A l'époque du Christ, nous étions ici en dehors de la ville, qui commençait au souk. Le Golgotha est situé sur une ancienne carrière, déjà abandonnée à l'époque. Il était facile de découper les blocs de pierre dans la falaise, et de creuser des tombeaux dans les monticules qui subsistent. Les mauvaises veines sont abandonnées, et c'est l'une d'entre elles qu'on aperçoit justement derrière le lieu de la crucifixion. L'endroit était idéal : à la porte de la ville, en hauteur, près des lieux de sépulture, avec des fosses abandonnées pour y jeter les croix. C'est d'ailleurs à Sainte Hélène, mère de l'empereur Constantin que nous devons d'avoir identifié le lieu de la Passion. On raconte que lors de la découverte de la fosse avec les 3 croix, Sainte Hélène aurait posé sur chacune un bébé malade, qui aurait miraculeusement guéri sur celle du Christ. Nous y étions justement le jour de la fête de "L'invention de la croix", célébrée en grande pompe dans la chapelle Sainte Hélène : Les nombreuses petites croix gravées dans la pierre nous rappellent que ce sont les croisés qui ont bâti cette basilique, la plus importante de la chrétienté.
Pour reprendre les mots de Marie-Armelle, qui dirige la revue Terre Sainte Magazine, "le point GPS de la mort et de la résurrection du Christ, le lieu de sa victoire sur les enfers."
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AuteurLes Basvil Archives
Avril 2020
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